Un total de 180 km cuadrados de parte de los 22 concellos de las provincias de Lugo y Orense, que comprende la Ribeira Sacra, tendrán a partir de ahora la máxima proteción con la distinción de BIC, en la categoría de Paisaje Cultural. El Decreto del 27 de diciembre del 2018 recoge que dentro de este amplio territorio hay dos zonas bien diferenciadas: la de BIC, que comprende esa máxima protección, y una zona de trasicción que no será tan restrictiva y que incluye diferentes bienes individuales. A su vez los bienes están clasificados en tres categorías: en la primera están los de máxima protección, 70 bienes entre inmuebles, muebles y manifestaciones del patrimonio inmaterial; en la segunda, están los que comprende el área de BIC, 512 bienes inmuebles y en la tercera están los que van desde el área de transición al final de cada uno de los 22 concellos que comprende la Ribeira Sacra y que son un total de 634 bienes inmuebles de carácter sacro: iglesias, capillas y ermitas.
Este distintivo ha sido imprescindible y previo al proceso que bajo la dirección de la Dirección Xeral de Patrimonio de la Xunta de Galicia se elevará ante la UNESCO, para que ésta valore su propuesta de que este territorio sea declarado Patrimonio de la Humanidad.